Los dientes del conejo: el sobrecrecimiento
¿Sabes cómo cuidar los dientes del conejo?, ¿Sabes que una de las principales causas de enfermedad es el sobrecrecimiento dental? Aquí te explicamos como cuidar, ver y detectar problemas de crecimiento en los dientes del conejo.
Aunque muchos tengan la creencia de que los conejos son roedores, la realidad es que son mamíferos pertenecientes a la familia de los lagomorfos. Es un error muy común confundirlos con roedores, ya que sus dientes largos y el tiempo que pasan royendo todo lo que se encuentran al paso, da lugar a esa creencia. Lo hacen precisamente para desgastar los dientes y evitar un sobrecrecimiento.
¡Los dientes del conejo no paran de crecer durante su vida, más de 1cm por mes! Los conejos que viven como mascotas no desgastan los dientes, y el sobrecrecimiento de los dientes incisivos (las palas delanteras) y muelas les pueden causar infinidad de problemas y enfermedades.
Es muy importante que revises la dentadura de tu conejo con asiduidad. Al tener una boca tan pequeña, a veces es casi imposible ver los dientes y menos las muelas. Si tu mascota te lo permite, ábrele la boca, verás 4 incisivos, dos arriba y dos abajo, incluso detrás de las palas delanteras podrás ver 2 más pequeños. Los conejos poseen 6 incisivos de los cuales, 4 están arriba (2 delante y 2 detrás) y otros 2 están en la mandíbula.
Las muelas es muy complicado verlas. No te preocupes si no ves nada o crees que no tiene. Aunque no las veas, tiene veintidós, entre premolares y molares.
Entre las muelas y los incisivos hay un hueco vacío denominado diastema, detrás de esa cavidad están situadas las muelas. Son muy difíciles de ver y es posible que tengas que acudir al veterinario para que pueda observarlas con material apropiado y esterilizado. No intentes forzar la apertura de la boca del conejo bajo ningún concepto, la lesión producida puede ser irreversible.
¿Por qué los dientes del conejo no se desgastan?
Principalmente se debe a 3 causas: genética, traumática o alimentaria.
- Entre las causas genéticas destaca el prognatismo mandibular. El prognatismo mandibular se produce por un sobrecrecimiento de la mandíbula respecto al maxilar superior, o a un déficit en el crecimiento del maxilar superior. En muchos casos se debe a una combinación de ambos problemas. Cuando se da esto, los dientes superiores e inferiores no coinciden, no se desgastan y crecen desproporcionadamente. Los dientes incisivos (superiores e inferiores) deben estar alineados.
- También puede afectar a los dientes del conejo un traumatismo. Un golpe en mandíbula con dislocamiento o rotura, la perdida de alguna pieza dental, etc. puede también provocar un sobrecrecimiento sin desgaste. Un déficit de vitaminas A y D y minerales como calcio puede provocar un crecimiento anómalo en las piezas dentales.
- En cuanto a las alimentarias, son las más comunes. Los alimentos que contienen fibras no digestivas son los aptos para el desarrollo y desgaste natural de los dientes del conejo. El heno, los trozos ramas y madera favorece ese degaste, ya que pasan una gran cantidad de tiempo masticando. (ver "dieta y recomendaciones" más abajo)
¿Cuales son los síntomas?
- Dientes largos, rotos o desplazados.
- Ojos llorosos o con legañas, ojos saltones.
- Pérdida de peso, pelo sucio, sin brillo, o dermatitis.
- Falta de apetito o dificultad para comer.
- Cambio en el comportamiento, aislamiento, agresividad o rechazo a ser tocados por el dolor que sienten.
- Diarrea o cambio en la forma y cantidad de heces.
- Inflamación de la cabeza o zona craneal.
- Heridas en la boca, salivación excesiva, mal aliento, inflamación de las encías, ulceras bucales o de lengua.
- Sangrado nasal, mucosidad.
¿Qué hacer?
Es importante que recuerdes que la prevención es siempre la mejor opción y la más efectiva.
Procura revisar la boca del conejo semanalmente. Si detectas que presenta los ojos llorosos o rechinan los dientes, acude a tu veterinario cuanto antes.
Cuando es demasiado tarde o el crecimiento excesivo de dientes se debe a un problema genético, es necesario que pase por el quirófano. El veterinario examinará y decidirá que es lo adecuado. Si es posible hacer un limado será la opción menos agresiva para tu mascota, pero en ocasiones es necesaria una extirpación de dientes o molares que han crecido mucho o deformes.
Dieta y recomendaciones
Cómo bien dijimos, el heno, los trozos ramas y madera favorece ese degaste, ya que pasan una gran cantidad de tiempo masticando. Una dieta alta en fibra de baja energía basada en heno (70-80% de la dieta), alfalfa, hierba, vegetales y abundante agua es una dieta apta y recomendable.
El heno debe de ser verde, con un olor dulce y no tener mucho polvo, ya que puede obstruir las fosas nasales. Evitar el heno sin color.
Incluye en su dieta alguna fruta (manzana, kiwi, pera o mango) sin que sea en exceso ya que tienen gran cantidad de azucares. Lo ideal es darles frutas 2 o 3 veces por semana.
En cuanto a las verduras y plantas, las acelgas, pepino y alcachofa, diente de león, judías verdes, endivia, apio, espinacas, acelgas... son altamente recomendables.
¡Qué no hacer!
Anótate estas verduras y plantas, son altamente tóxicas: Cebolla, patatas, albaricoque o melocotón, aguacate, aloe vera, chocolate, semillas de la manzana, hiedra, alubias crudas, berenjena, adelfa, amarilis, helecho, geranio, amapola, lirio, narciso, difenbaquia, filodendro, potos, eucalipto... entre muchas otras. ¡Ah! y en navidad, que ya está a la vuelta de la esquina, evita que se coma la flor de pascua, acebo o el muérdago también son tóxicas.
No hagas la típica foto del conejo en navidad con la Flor de pascua, el contacto directo del látex de la planta con los ojos puede provocar graves trastornos oculares.
Además de la alimentación, existen juguetes diseñados específicamente para que los conejos puedan roer, estos los mantendrán distraídos a la vez que desgastan los dientes.
Agua, siempre en abundancia, los conejos no sobreviven sin agua más de 24 horas. Incluso unas pocas horas sin agua puede ser fatal para ellos.
Procura que tu conejo disfrute del sol, recuerda hacerlo siempre en un entorno seguro y vigilado. La luz solar le aporta la vitamina D. No dejes nunca solo a tu mascota al sol.
Recuerda, tener cualquier animal como mascota es una responsabilidad, piensa si estás capacitado y dispones de tiempo suficiente para dedicarle a tú mascota.
Preparando a mi mascota para el frío
- El pelo mojado es uno de los principales problemas de nuestras mascotas.
- La calefacción siempre con moderación.
- Si tú mascota vive en el exterior, conviene que tenga un lugar cálido y seco donde pueda resguardarse.
Con la llegada del frío y las lluvias, al igual que los humanos, las mascotas pueden sufrir enfermedades por los cambios bruscos de temperatura y humedad. Es un buen momento para revisar su cartilla de vacunación. En esta época es muy común que las bajadas de defensas jueguen una mala pasada a nuestras mascotas. Es fundamental que estén protegidos convenientemente contra la tan común tos de las perreras en perros y la rinotraqueitis en gatos.
Si nuestras mascotas salen a la calle, es conveniente secarlo muy bien cuando vuelva a casa y muy recomendable protegerlo con un abrigo o chubasquero.
Si tu mascota duerme en el exterior, ten un espacio o caseta seco y resguardado de lluvia y viento para que pueda protegerse. Los días de mucho frío, permítele entrar en casa, en el garaje o en un lugar donde puedas proporcionarle un espacio extra de calor y sequedad.
Bien por las horas de luz, el frio o las lluvias, sobre todos los perros, pasan temporadas largas de inactividad. Uno de los factores de riesgo viene dado precisamente por esa inactividad sumada al frio y humedad y es común, sobre todo en perros mayores, que sufran problemas relacionados con los huesos, músculos y articulaciones. No abandones los paseos por completo, la rutina de salida y paseo es necesaria para tu mascota.
La calefacción es una aliada, pero procura no tener la calefacción excesivamente alta ya que esto provocará un cambio de temperatura mayor cuando tu perro salga al exterior. Tampoco descuides el agua, procura que no esté demasiado fría, sobre todo si el perro vive en el exterior, ya que puede llegar a congelarse. En ese caso, busca un sitio donde poder tener el agua más protegida.
Mantén estos consejos sobre todo si tienes un cachorro, mascota de raza pequeña, de pelo corto o de edad avanzada, ya que son los más vulnerables. Presta especial atención, a tu mascota s ha sufrido ya alguna enfermedad respiratoria.
